De oude Egyptenaren verfijnden de essentie al in 4000 voor Christus. Parfum is al duizenden jaren populair in Egypte, en degeurwordt vaak verspreid in hun verschillende religieuze ceremonies en mythen en legendes, vergezeld van hun gebeden, liefde, medische behandeling en elke dag van leven tot dood. Oude Egyptische essentie, welke magische kracht maakt mensen duizenden jaren geleden zo verslaafd?
Op de westelijke oever van de Nijl, 120 km ten zuiden van Luxor, staat een tempelruïne. Dit is een echt openluchtmuseum vol verhalende schilderijen en oude Egyptische hiërogliefen. De hele tempel is omgeven door een muur van 137 kilometer. Aan de noordwestkant van de hal met meerdere pilaren bevindt zich een kleine kamer zonder ramen en zonder ventilatieapparatuur. Dit is degeurlaboratorium.
In deze afgesloten stenen kamer zijn de muren gegraveerd met prachtige hiërogliefen en bas-reliëfschilderijen, die door de geschiedenis heen vele smaken en balsemformules vastleggen. Het proces om deze voor te bereidengeursis net zo streng en mysterieus als de bereiding van drankjes.
Bijvoorbeeld de ingrediënten uit welke regio worden gebruikt, hoeveel elk ingrediënt wordt toegevoegd en de volgorde van toevoeging, of het moet worden verwarmd en de verwarmingstijd, de methode van inweken en wat voor soort keukengerei moet worden gebruikt, welke kleur en gewicht moet worden gepresenteerd in het eindresultaat, enz., hebben gedetailleerde voorschriften.
Deze formules zijn door de moderne wetenschap vaak bewezen praktisch te zijn. Bijvoorbeeld een oude tandpasta-formule: 1% ons steenzout en gedroogde irisbloemen, 20% ons munt en 20 paprika's. Het effect van iris op tanden werd tot voor kort niet bewezen door wetenschappers.
Lang voordat Arabische ambachtslieden glazen essentieflessen maakten, had Egypte in de farao's de Messtotamianen basisstylingstechnieken geleerd om bijpassende containers te maken voor hun parfums, etherische oliën of balsems. Tegelijkertijd gebruiken ze nog steeds traditionele albasten producten om kostbare zalven te plaatsen - vooral die complexe producten die worden gebruikt om mummies te maken.
