Moderne aromaten verwijzen naar een klasse van verbindingen die ten minste één benzeenring bevatten met een gedelokaliseerde binding in het koolwaterstofmolecuul, en die unieke eigenschappen hebben (aromatiteit genoemd) die verschillen van verbindingen met een open keten of alicyclische koolwaterstoffen. Zoals benzeen, naftaleen, antraceen, fenantreen en zijn derivaten. Benzeen is de eenvoudigste en meest typische vertegenwoordiger. Ze zijn gevoelig voor elektrofiele substitutiereacties, zijn relatief stabiel bij hitte en zijn voornamelijk afgeleid van aardolie en koolteer.